靜脈鎮靜麻醉 （或者有人稱為「舒眠」），簡單的說，就是藉由藥物的作用，來幫助患者進入一個類似睡眠的狀態，減輕焦慮、消除緊張，讓孩子在一個睡著的狀態下進行牙齒治療。
好處除了讓牙醫師可以專心地治療牙齒，減少中斷，還可以讓整個治療的過程不會留下印象，減少醫療處置對於孩子造成的壓力與心理傷害。
睡眠呼吸中止症
睡眠呼吸中止症最簡單的定義就是：一種睡著時會被誘發，而清醒之後即可緩解的上呼吸道阻塞。
"Obstructive sleep apnea is sleep-induced and arousal-relieved upper airway obstruction."
常見症狀
睡眠呼吸中止症的病人，常常會合併其他的慢性疾病，包含了：高血壓、冠心症、心衰竭、心律不整、糖尿病以及其他的內分泌疾病。
病因
上呼吸道阻塞：可能是解剖構造上的異常，也可能是功能上的缺失導致的上呼吸道阻塞。
Decreased respiratory-related arousal response：睡眠呼吸中止症的病人，對於呼吸引起的 arousal response 功能是下降的。
鎮靜舒眠
既然睡眠呼吸中止症的患者在正常睡著的時候會被誘發，那麼在舒眠鎮靜下 （利用藥物讓病人睡著）同樣的道理也是會被誘發，所以在鎮靜麻醉前詳細評估風險就顯得非常重要了！
要診斷「睡眠呼吸中止症」必須要住進「睡眠中心」進行完整的睡眠檢查。
但我們在麻醉術前評估最重要的事情並不是去診斷這個病人到底有沒有「睡眠呼吸中止症」？評估並小心處理呼吸道相關風險才是我們真正的目的，所以麻醉醫師在鎮靜麻醉前都會針對病人的呼吸道進行一系列的評估，包含了 TMD、Mallampati classification、LEMON 等等的項目來進行完整的評估。
以下的部分，針對睡眠呼吸中止症需要特別注意的部分進行說明：
減肥很有用
大人的呼吸中止症多數的成因與「肥胖」、脖子脂肪過多、扁桃體腫大、顏面構造異常有關。
研究顯示，每增加 10%的體重，發生睡眠呼吸中止症的機率就會上升六倍；每減少 10%的體重，apnea-hypopnea index 可以下降 26%。
所以對大人來說，減重是個非常好的防治方式。
大人小孩不一樣
大部分小孩子的睡眠呼吸中止症就和「肥胖」比較沒有關係了。小孩子的呼吸中止症和構造上的異常比較有關，而這些構造上的異常有分為先天性與後天性的部分：
先天性：
- Pierre-Robin syndrome
- Down syndrome
- Achondroplasia
- Prader-Willi syndrome
- Klippel-Feil syndrome
- Arnold-Chiari malformation type II
- Maxillary hypoplasia
- Micrognathia
- Retrognathia
- Tracheomalacia
- Laryngomalacia
後天性：
多導因於腺樣體或扁桃體的增生或腫大。
結論
不論是特殊需求者或是一般健康的病人，在執行鎮靜麻醉前都有必要針對「睡眠呼吸中止症」相關風險因子做詳細的評估，並訂定合理的鎮靜麻醉計畫。
與健康人不同的是：特殊需求病人與幼兒不容易配合呼吸道檢查評估，這時就需要有經驗的麻醉科醫師針對病人的病史以及外觀來做評估了。
<延伸閱讀 - 牙科鎮靜麻醉講堂全系列文章>
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第一章：什麼是特殊需求者牙科鎮靜舒眠？有什麼困難之處？
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第二章：特殊需求者看牙為什麼要鎮靜舒眠？
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第三章：睡眠呼吸中止症與鎮靜舒眠
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第四章：標靶輸注 (TCI) 全靜脈麻醉 (TIVA) 鎮靜舒眠
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第五章：唐氏症患者的鎮靜舒眠
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第六章：失智症患者的鎮靜舒眠 （上篇）
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第七章：失智症患者的鎮靜舒眠 （中篇）
[牙科鎮靜麻醉講堂] 第八章：失智症患者的鎮靜舒眠 （下篇）
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